Der zur grenzüberschreitenden Gartenschau 2004 errichtete Weißtannenturm wird saniert: Um die Kosten in Höhe von voraussichtlich einer Viertelmillion Euro zu decken, soll auch das Kernstadtbudget herangezogen werden. Darauf hat sich der Gemeinderat verständigt. Der bei Einheimischen wie Touristen gleichermaßen beliebte Aussichtsturm ist seit Mitte Dezember gesperrt, weil seine Standsicherheit gefährdet ist. Das gilt dann, wenn sich mehrere Personen auf dem Turm aufhalten und gleichzeitig ein starker Wind bläst. Die Sanierung wird voraussichtlich Ende Juli beginnen; mit einer Wiedereröffnung des Turmes ist bestenfalls zum Jahresende zu rechnen.

Das Programm für den Kehler Messdi steht: Die Fans des größten Volksfests in der Ortenau erwartet eine Mischung aus Bewährtem und Neuem. Zu den Höhepunkten gehört das Konzert der Beatles Revival Band am Messdi-Samstagabend auf der Hauptbühne. The Busters, die ihren Auftritt 2025 wegen eines Gewittersturms abbrechen mussten, unternehmen einen neuen Versuch: Deutschlands Ska-Band Nummer eins ist am Freitag, 15. Mai, auf der Hafenbühne zu erleben. Dass der Messdi weit über Kehl hinaus zur Marke geworden ist, zeigt auch der Umstand, dass sich Bands inzwischen aktiv um Auftritte auf einer der vier Bühnen bewerben.

Innovation und Digitalisierung im industriellen Kontext – das war das große Thema beim Unternehmerfrühstück, zu dem die Industrie- und Handelskammer Südlicher Oberrhein sowie die Wirtschaftsförderung und die Stadt Kehl eingeladen hatten. Gastgeberin war die Softwarefirma Dalim an der Straßburger Straße.

Kehl ist unter Touristinnen und Touristen sehr gefragt. Allein 2024 wurden dem Statistischen Landesamt 296 614 Übernachtungen gemeldet. Zählt man die Übernachtungen im Yachthafen und auf dem Wohnmobilstellplatz am Wasserturm hinzu, übersteigt die Zahl sogar die 300 000er-Marke. Damit belegt Kehl ortenauweit Platz zwei hinter Rust, der Standortgemeinde des Europa-Parks. Die Rheinstadt profitiert insbesondere von Kurzreisen, beispielsweise ins benachbarte Straßburg, sowie von zahlreichen Fahrradtouristinnen und -touristen. Wer in der Rheinstadt ab Mittwoch, 1. April, eine Übernachtung in einem Beherbergungsbetrieb bucht, muss zusätzlich zu den Übernachtungskosten eine sogenannte City Tax in Höhe von 2,50 Euro entrichten.

Kehl fasziniert und das weit über die Ortenau hinaus. Im September besuchte eine Gruppe japanischer Tourismus-Studentinnen im Rahmen ihrer Parisreise die Rheinstadt. Wirtschaftsförderer Christoph Hodapp begrüßte die Gäste in der Tourist-Information. Ein Besuch, der Eindruck hinterließ: Nur ein knappes halbes Jahr später kehrt Chieko Nakabasami, Professorin für Internationales Tourismusmanagement an der Toyo-Universität in Tokio, nach Kehl zurück, um sich mit Christoph Hodapp zu grenzüberschreitendem Tourismus auszutauschen.

Seit kurzem sind sie täglich auch in Kehl zu sehen und fallen durch ihr schlankes Design aber auch durch noch größere Glasscheiben auf. Vor allem aber sind die neuen Tramzüge der Generation Citadis 3 von Alstom geräumiger: Bis zu 286 Fahrgäste finden darin Platz. Zum Vergleich: In der Eurotram sind es nur 200. Auch für Menschen mit Beeinträchtigungen bringen die neuen Tramzüge Verbesserungen: Akustische sowie optische Signale und Einrichtungen für sehbehinderte Personen machen die Nutzung für Betroffene einfacher. Für Rollstühle und Kinderwagen gibt es reservierte Zonen.

„Wir sind Kehl.“ Mit einem deutlichen Bekenntnis zu ihrer Heimatstadt haben Vertreterinnen und Vertreter aus Einzelhandel, Gastronomie, Dienstleistungsgewerbe und Handwerk beim Einzelhandelsdialog der Wirtschaftsförderungs- und Stadtmarketing-GmbH am Montagabend (2. Februar) für eine engere Zusammenarbeit mit der Stadtverwaltung, dem Stadtmarketing sowie dem Gemeinderat geworben.

Unternehmerforen, Afterwork-Angebote, Berufsinfotage und ein Firmenlauf – um den Wirtschaftsstandort Kehl nachhaltig zu stärken, plant die Wirtschaftsförderung Kehl für 2026 mehr Veranstaltungen und Dialogformate als im Vorjahr. Geschäftsführer Christoph Hodapp blickte im Rahmen eines Treffens des Beirats der Wirtschaftsförderung auf das vergangene Jahr zurück und stellte die geplanten Schwerpunkte vor. Oberbürgermeister Wolfram Britz betonte: „Unsere Stadt wirtschaftlich voranzubringen, muss unser gemeinsames Ziel sein.“ Der regelmäßige Dialog zwischen Stadt und Unternehmen sei dabei ein wesentlicher Erfolgsfaktor.

Wer frisch in eine neue Stadt zieht, dem fehlt oftmals ein Überblick, was seine Wahl-Heimat an Gastronomie und Einzelhandel, aber auch an Vereinen und hilfreichen öffentlichen Einrichtungen zu bieten hat. Um hier Abhilfe zu schaffen, hat die Kehl Marketing 2023 erstmals ein Vorteilsheft für Neubürgerinnen und Neubürger aufgelegt. Nun folgt die Neuauflage.

Eine gute Nachricht für Nachtschwärmer: Vom Donnerstag (8. Januar) an ist Kehl in das Straßburger Nachtbusnetz eingebunden. Fortan fährt der Bus vom Straßburger Stadtzentrum bis zum Kehler Bahnhof immer in den Nächten von Donnerstag auf Freitag, von Freitag auf Samstag und von Samstag auf Sonntag. Und zwar immer dann, wenn die Tram Betriebspause macht, also von 0.30 Uhr bis 5 Uhr.

Das Jahr 2025 geht zu Ende: Monat für Monat hat die Stadt einige Ereignisse herausgegriffen und lässt diese in einer flotten Bilderfolge Revue passieren. Vom Neujahrsempfang bis zur Geschenkeausgabe von „Kehl erfüllt Kinderwünsche“.

Das Kehler Wimmelbuch liegt vor: Wer auf der Suche nach einer originellen Geschenkidee über Kehl ist, wird bei der Tourist-Information oder im Einzelhandel in der Buchhandlung Baumgärtner fündig. Dort liegt das Bilderbuch „Kehl wimmelt“ aus. Auf insgesamt acht Doppelseiten wimmelt und wuselt es in der Kernstadt und den Ortschaften. In dem Gewusel verstecken sich das Geschwisterpärchen Kelly und Kilian sowie verschiedene Tiere, darunter das Sundheimer Huhn und Wasservogel Alcedo. Aufmerksamen Leserinnen und Lesern dürfte sogleich auffallen, dass das Rathaus bereits in der aktuellen Fassadenfarbe erstrahlt und Photovoltaikanlagen auf dem Dach installiert wurden. Gezeichnet hat die doppelseitigen Suchbilder der Künstler Michael Dreilich aus Kehl. Das Wimmelbuch erscheint in einer Auflage von 4000 Exemplaren. Ein Buch ist für 15 Euro an den genannten Verkaufsstellen erhältlich.

Der Weißtannenturm bleibt ab sofort geschlossen, weil seine Standsicherheit nicht mehr in jedem Fall gegeben ist: Hielten sich bei starkem Wind zahlreiche Menschen auf dem Turm auf, könnte der beliebte Aussichtsturm kippen. Das hat ein Statikgutachten ans Licht gebracht, das nach der Hauptuntersuchung am 7. Oktober erstellt worden ist. Danach sind im Bereich der Fußpunktverbindungen des Turms Risse vorhanden, so dass die Standsicherheit an den einzelnen Holzstämmen nur noch 30 bis 45 Prozent beträgt. Bei Sturm wäre dieser Wert sogar noch niedriger.

Wer seit dem 8. Mai 2025 die deutsch-französische Grenze zwischen Kehl und Straßburg überqueren möchte, muss mit Beeinträchtigungen rechnen und deutlich mehr Zeit einplanen als üblich: Die Bundesregierung hat die Grenzkontrollen mit sofortiger Wirkung deutlich verschärft. Für die Einreise über die Europabrücke nach Kehl steht nur noch eine Fahrspur zur Verfügung; sämtliche Tramzüge und Ortenau-S-Bahnen werden von der Bundespolizei kontrolliert. Selbst der TGV soll im Kehler Bahnhof angehalten werden.

Im Kaleidoscoop ist alles deutsch-französisch: Nur eine Tramstation vom Kehler Bahnhof und nur wenige Meter vom Straßburger Rheinufer entfernt, ist auf 2800 Quadratmetern Fläche ein rheinüberschreitender Begegnungsort entstanden, der sich mehr und mehr mit Leben füllt. Einwohnerinnen und Einwohner von beiden Rheinseiten arbeiten hier in Coworking-Räumen Seite an Seite, treiben Sport, treffen sich im Café L‘Ancrage, informieren oder besprechen sich im rheinübergreifenden Ressourcenzentrum, nutzen kulturelle Angebote oder kaufen nachhaltig ein (Video am Ende des Textes).

Erstmals legt die Stadt Kehl ihre Jahresschrift in digitaler Form als sogenanntes Flipbook vor. Vom Umfang her steht die digitale Jahresschrift der gedruckten in nichts nach: Auf 167 Seiten sind die aus Sicht der Stadtverwaltung wichtigen Ereignisse des Jahres 2023 zusammengefasst. Das Besondere: Videos – zum Beispiel über den Landesfeuerwehrtag – sind ebenso eingebunden wie Podcastbeiträge zu ausgewählten Themen. Selbstverständlich lässt sich das Flipbook als PDF herunterladen. Und weil die Jahresschrift auch als Nachschlagewerk nützlich ist, kann man mit der Suchfunktion bequem nach Ereignissen oder Namen suchen.

Wer mit seinem Fahrzeug – Pkw oder Lkw – vom 1. Januar an auf dem Gebiet der Eurométropole unterwegs sein möchte, der braucht die französische Umweltplakette Crit’Air. Und zwar an allen Tagen des Jahres, also nicht nur, wenn Feinstaub oder Ozon in der Luft die Grenzwerte übersteigen. Für Fahrzeuge, die aufgrund ihres Alters und ihres hohen Schadstoffausstoßes keine Umweltplakette oder nur die Crit’Air 5 erhalten, gilt mit Jahresbeginn ein Fahrverbot. Wer sich nicht daran hält, muss jetzt mit Sanktionen rechnen. Autofahrer, die nur gelegentlich den Rhein überqueren, können sich online eine zeitlich befristete Erlaubnis ausstellen lassen. Die deutsche Umweltplakette wird in Frankreich weiterhin nicht anerkannt.